Il y a un moment où l'on saisit un objet bien fabriqué et on le sent avant même de le voir. Le poids est juste. La texture de surface offre de la résistance. Rien ne cliquète. La charnière, s'il y en a une, bouge avec friction. Quelque chose se communique à travers vos mains qu'aucune photographie ne saisit.
Les designers industriels appellent cela des « signaux haptiques » - les signaux tactiles que le cerveau utilise pour effectuer des évaluations rapides de qualité. Nous sommes très doués pour cela, probablement parce que nous avons évolué pour évaluer les outils et les matériaux avant d'avoir un langage pour les décrire.
Le poids est le signal le plus courant. Plus lourd est lu comme de meilleure qualité dans la plupart des catégories - téléphones plus lourds, stylos plus lourds, couverts plus lourds. C'est si bien compris que les fabricants ajoutent parfois du poids à des produits pour améliorer la perception de la qualité, même lorsque ce poids ne sert aucun objectif fonctionnel. Les designers de portes de voiture façonnent le « claquement » de la fermeture pour qu'il soit sonore et solide, indépendamment de la durabilité réelle.
Le son compte aussi. Le clic d'un fermoir de qualité par rapport au claquement d'un fermoir bon marché. La fermeture douce d'un écrin bien conçu par rapport au froissement du carton fin.
En joaillerie, les signaux sont : le poids du métal dans la main, la douceur du sertissage, la précision avec laquelle un fermoir s'engage, la façon dont une pierre capte la lumière sous plusieurs angles simultanément. Ce ne sont pas des superficialités. Ce sont des preuves. Le poids signifie plus de métal. La douceur signifie plus de finition. La précision signifie plus de savoir-faire.
Quand un bijou vous semble juste avant même de l'avoir regardé de près, ce sentiment suit généralement quelque chose de vrai. C'est une des raisons pour lesquelles nous pensons qu'essayer un bracelet en diamant ou une bague en personne vous en dit plus qu'une fiche technique ne le pourra jamais.
